大豆イソフラボン

大豆イソフラボンは、特に大豆の胚芽（芽になる部分）に多く含まれる成分で、フラボノイドの一種です。
女性ホルモンの一つであるエストロゲンと分子構造が似ているため、植物性エストロゲンとも呼ばれています。
イソフラボンは大豆以外にも、レッドクローバーや葛、甘草などのマメ科の植物に含まれますが、その生理活性は異なり、エストロゲン様作用は大豆イソフラボンならではの作用です。
（大豆以外のイソフラボンは主にダイエットや美容効果が期待できる成分です）

大豆イソフラボンは、エストロゲンに似た化学構造を持つため、摂取することでエストロゲン受容体に結合して、エストロゲンに似た作用をすることが知られています。
女性ホルモン(エストロゲン）の急激な減少や乱れにより、疲労が抜けない、頭痛が続く、めまいやふらつきなどの症状が出るため、大豆イソフラボンのパワーが女性の健康に役立ちます。

骨は食べ物から摂取したカルシウムが血液から骨に運ばれてカルシウムを定着させて上部な骨を作る「骨形成」と、古くなった成分を壊して骨のしなやかさを保つ「骨吸収」により、健康な骨を維持しています。
しかし、特に女性では、エストロゲンによる「骨形成の促進」や「骨吸収の抑制」の働きが、健康な骨の形成に大きく関わっています。
そのため、エストロゲンの分泌量が閉経により減少すると、骨が弱くなりやすく骨粗しょう症のリスクが高まります。

そこで大豆イソフラボンは、骨のエストロゲン受容体を介して直接作用するため、骨の健康を保つ効果があります。

 一般的に、骨粗鬆症は閉経後10年ほどで発症する方が多く、日本人女性では50代に比べて60代で約4倍に増えるという統計があります。
骨粗鬆症のリスクを抑えるたえに大豆イソフラボンの活用をしていきたいところです。